Histoire de la race Mérens
Le Prince Noir d’Ariège
Le berceau de race du cheval de Mérens est la Haute Vallée d’Ariège, dans les Pyrénées. Son histoire remonte aux temps préhistoriques ou l’on retrouve sa trace, des peintures rupestres, dans la grotte de Niaux près de Tarascon.
Jadis utilisé dans les petits travaux agricoles ou forestiers, le Mérens a failli disparaître dans les années 70 par la mécanisation. Il ne doit sa survie, comme race pure, qu’à quelques passionnés, qui contre vents et marées, ont continué à l’élever de manière traditionnelle selon le mode de transhumance en montagne.
La rusticité, la franchise, l’agilité, la docilité, l’endurance font du Mérens un cheval de loisir apprécié de tous, amateurs comme professionnels.
Cheval polyvalent par excellence, le Mérens se montre brillant dans différentes disciplines comme la randonnée, l’attelage, l’endurance, le T.R.E.C.(Technique de randonnée Equestre de Compétition) monté ou attelé, le dressage, l’obstacle, la voltige,…
Le Mérens, race traditionnelle des Pyrénées Ariégeoises, s’est développé dans d’autres pays que la France. Les Pays-Bas, l’Italie, la Suisse, l’Allemagne, l’Espagne,… et bien sûr la Belgique où depuis peu le stud-book du Mérens a été créé.
Standard de la race
| CRITERES | CARACTERISTIQUES |
| Taille : | La taille moyenne adulte souhaitée est de 1,49m pour les mâles et 1,45m pour les femelles. |
| Robe : | La robe est noire. Le flanc légèrement rubican est apprécié. Des nuances roussâtres peuvent être observées selon les saisons. Les poulains peuvent naître sous trois robes différentes : noir, gris argenté et café au lait. Cette bourre de poulain disparaît après le sevrage. |
| Tissu : | Le tissu est de qualité, fin et soyeux. |
| Crins : | Les crins sont abondants,drus et rêches au toucher, souvent crêpelés. La crinière peut être simple (la plus appréciée) ou double. |
| Tête : | Expressive et distinguée. |
| Front : | Plat et large. |
| Chanfrein : | Droit ou camus. |
| Oreilles : | Assez courtes, bien fournies de poils à l’intérieur et bien dessinées. |
| Yeux : | Bien sortis, très vifs à expression douce. Arcades sourcillières légères. |
| Encolure : | Longue, bien orientée. Attache de la tête légère. |
| Poitrail : | Bien ouvert. |
| Epaule : | Longue, assez inclinée. |
| Garrot : | Assez sorti et prolongé vers l’arrière. |
| Dos : | Large et bien soutenu. |
| Rein : | Bien attaché. Large et musclé. |
| Arrière main : | Longue et bien orientée. |
| Flanc : | Plein et descendu. |
| Membres : | Membres forts. Articulations solides et bien marquées. Membre antérieur : avant bras musclé. Membres postérieur : cuisse bien descendue. |
| Pieds : | Corne noire et dure. |
| Allures : | Aussi étendues que possible avec en particulier un fort engagement des postérieurs. |
| Ensemble : | Dense, robuste, articulé bas, volontaire et noble. |
Source : Règlement technique français
